A Falvak Kultúrájáért Alapítvány kuratóriuma a Kultúra Lovagrendje nemzetközi tanácsadó testülete javaslata alapján Egyetemes Kultúra Lovagja, Magyar Kultúra Lovagja és posztumusz a Magyar Kultúra Lovagja címet adományozott 2013. január 19-én Budapesten, a Hagyományok Házában 12 ország 36 személyiségének, köztük Punykó Mária pedagógusnak Kárpátaljáról.
A díjazottról röviden:
Kárpátaljai pedagógusként a magyar nyelv és irodalom elkötelezett tanítója. Beregújfaluban az iskolai órák mellett a tanulást segítő szabadidős elfoglaltságok – szakkör, kirándulás, önképzés – szervezője. A fiatalok magyarságtudatának alakítója. Együtt diákjaival a népi hagyományok, szokások, dalok, elbeszélések gyűjtője. A településen végzett sikeres nevelői tevékenységét látva a Kárpátaljai Magyar Pedagógus Szövetség felkérése által egész Kárpátalja magyar fiataljainak nevelője. A magyar irodalom és a szép magyar beszéd megszerettetője. Számtalan tanulmányt publikált, szerkesztett. Ezen belül „A Magyar nyelv 6. osztály” című tankönyv társszerzője, és „Tűzoltó nagymadár” címmel összegyűjtött népmesék és mondák kiadója. A magyarországi civilkapcsolatok segítője, támogatásaik előkészítője, a szórványoktatás támogatója. Kárpátalja egyetlen magyar nyelvű gyermeklapja, az Irka főszerkesztője.
Gratulálunk a kitüntetettnek!