A szilva már hosszú évszázadok óta a Tisza mentén élők gyümölcse, termése és a belőle készült lekvár a szegény ember mindennapi életének megédesítője. Az egykori holtágak mentén kialakított gyümölcsösök termése a folyón leúsztatott tutajokon messze földre elvitte az itt élők hírnevét. Persze a szilva nem csak lekvár vagy befőtt formájában élvezhető, a belőle készült pálinka aromájáról az erősebb nem képviselői igen hosszasan el tudnának beszélgetni, de az a tudósítás nem erről a rendezvényről szólna.
Ha valaki a múlt század 60–80-as éveiben végigvette a különböző falucsúfolókat, a „ciberés” (esetünkben a szilvalekváros) jelzőt a kisbégányiak viselték. Az utóbbi években a gecseiek kezdik „elhalászni” előlük ezt a címet, hiszen vasárnap immár negyedik alkalommal szervezték meg a lekvárfőző fesztivált.
A rendezvényen már reggel 8 órákor megkezdték az előkészületeket. Az érdeklődők láthatták, hogyan folyik a magolás, majd hogyan indul rotyogásnak a rézüstökben a lekvárnakvaló. Valószínűleg mindenkiben felszínre került a régi lekvárfőzések emléke, amikor a gyerekek az üst szélén körberakott tök- vagy szőlőlevelekről nyalogatták le a kifröccsent édes masszát.
Amíg az üstökben főtt a lekvár, a színes programok szórakoztatták a helyieket és a szép számban megjelent turistákat, akiknek egész nap lehetőségük volt a szilvával készült magyar nemzeti ételek és italok kóstolására.
A fesztivál ünnepélyes megnyitóján a jelenlévőket Mester András, Gecse polgármestere üdvözölte. A rendezvényt megtisztelte jelenlétével és köszöntőt mondott számos hazai és külföldi elöljáró, köztük Csizmár Béla, a Beregszászi Járási Tanács elnöke, Mihajlo Ljasko, a járási közigazgatási hivatal elnökhelyettese, Halász László, a járási művelődési és turisztikai osztály vezetője, Dávid Árpád református lelkész, Sarkadi Pál, Szatmárcseke polgármestere, Révész Dezső, Nyírtét polgármestere, Orosz Ildikó, a Kárpátaljai Magyar Pedagógusszövetség elnöke, Csizmár Sarolta, a Beregszászi Járási Falusi Turizmus Szövetség elnöke, Sin József, a KMKSZ beregszászi járási szervezetének elnöke.
Csizmár Sarolta, a fesztivál egyik főszervezője lapunknak nyilatkozva kifejtette:
— A mai nap az összefogásról szól. Nagy örömükre szolgál, hogy évről évre egyre népszerűbb a rendezvény. Idén először az asztélyi polgármesteri hivatal és Szatmárcseke csapata is benevezett a versenyre. Ma már a helyiek nemcsak bemutatják a lekvárfőzés hagyományát, de értékesítik is az elkészült terméket. Idén 40 hrivnya kilogrammonkénti áron fogyott a szilvalekvárt. A rendezvény népszerűségén felbuzdulva egyre többen jönnek rá arra, hogy érdemes a hagyományos szilvafajták újrahonosításával foglalkozni.
A lekvárfőző asszonyok közül sikerült néhány szót váltanunk Kázmér Sarolta gecsei hagyományőrzővel, aki már közel 50 éve foglakozik lekvárkészítéssel. Az idei fesztiválon egy 70 literes üstben közel egy mázsa szilvát főzött. Amint azt megtudhattuk, a lekvár hasítószilvából készült, több mint 10 órán át történő kavargatással. Az idén a sok eső miatt rengeteg a hibás gyümölcs és a cukortartalom sem elegendő, ezért egy kicsit édesíteni kell. A lekvár akkor van kész, ha nem fordul le a fakanálról az üst széléhez való ütéstől sem.
A legjobb lekvárfőzők megnevezésénél nem volt könnyű helyzetben a zsűri. Döntésük alapján első helyezett lett a Beregszászi Járási Falusi Turizmus Szövetség csapata, második a gecsei Fazekas család, harmadik pedig megosztva az asztélyi és a mezővári csapat lett. Az első két helyezett stílusosan egy-egy kis üstöt kapott, további ajándékként minden helyezett egy-egy üveg Panyolai szilvóriumot vihetett haza.
Idén is meghirdetésre került a magyar nemzeti ételfőző verseny, amelyen bográcsgulyás, babgulyás, halászlé és töltött káposzta készítésében mérhették össze tudásukat a csapatok. A versengés végeredményeként a nyertes a Mezőgecsei Községi Tanács és a Beregszászi Járási Falusi Turizmus Szövetség közös csapata lett, megosztott második helyen a Mezőgecsei Hagyományőrzők és Falufejlesztők csapata, valamint a Libák család végzett, a képzeletbeli dobogó harmadik fokára pedig a Fazekas család léphetett fel. A győztes jutalma egy kerámiaedény volt.
Közben a színpadon kulturális programok szórakoztatták a jelenlévőket. A helyi óvodások produkciói után műkedvelő együttesek léptek fel Asztélyból, Váriból, Dédából, Beregújfaluból, valamint Beregszászból közel 30 műsorszámmal.
A sportrendezvények közül népszerű volt a kispályás focitorna, amelyen Nyírtét, Asztély, Gut és Mezőgecse csapatai mérkőztek meg egymással. Első helyen Mezőgecse csapata végzett. A kispályás foci mellett a járási bajnokság fordulóján is szurkolhattak kedvenceiknek a sportrajongók, ahol a hazaiak Jánosi csapatával mérkőztek meg. A meccset Jánosi nyerte 2:0 arányban. Ügyességi vetélkedőket is szerveztek, volt például menyecskecipelő és cibereevő-verseny.
Idén sem maradt el a hagyományos szépségverseny, amelyet ez alkalommal 4 kategóriában hirdettek meg. Gecse Gyöngyszeme Horváth Kamilla, Miss Hamupipőke Fodor Cintia lett, Gecse kishercegévé Nagy Attilát választották, míg a Miss Gecse kitüntető címet Scsoka Barbara érdemelte ki.
A rendezvényt hajnalig tartó szabadtéri szüreti mulatság zárta.
